Des taxes « vertes » ou taxes carbone (impôts liés aux émissions de gaz responsables du réchauffement) sont envisagées pour faire face aux financements nécessaires d’énergies non polluantes (sources d’énergie qui produisent peu ou pas de pollution). Les mécanismes prévus dans le protocole de Kyoto (accord international visant à réduire les gaz à effet de serre) concernent notamment un crédit carbone (unité représentant une quantité d’émissions évitées ou autorisées) qui représente (est quel type de document) un volume (un livre) d’émission de gaz à effet de Serre (gaz qui retiennent la chaleur dans l’atmosphère) (GES) évité et des permis d’émission négociables (autorisations de polluer pouvant être achetées ou vendues). Le crédit carbone (unité représentant une quantité d’émissions évitées ou autorisées) est doté d’une valeur marchande (prix qu’un élément peut avoir sur un marché) et s’échange entre pays industrialisés (pays dont l’économie repose fortement sur l’industrie). Un pays n’arrivant pas à atteindre son objectif (but) de réduction des GES pourrait acheter des crédits carbones à un autre qui aurait dépassé son objectif (but). Ce système a été parfois qualifié de « permis à polluer », car un pays riche pourrait « acheter » le droit de polluer à un autre ayant réellement réduit ses émissions.